Полистиролбетон — еще один представитель семейства легких бетонов. В отличие от пено- и газобетона малый вес и хорошие теплоизолирующие свойства полистиролбетона обеспечиваются равномерно распределенными по объему блоков шариками полистирола. Введение полимеров в состав материала обеспечивает более высокую пластичность полистиролбетона, но исключает его из числа натуральных строительных материалов.
Полистиролбетон нельзя отнести к полностью пожаробезопасным материалам. При нагревании гранулы полистирола начинают плавиться, выделяя в окружающую среду токсичные соединения. Прочность материала снижается по мере разрушения гранул.
Полистиролбетон нередко изготавливают на небольших установках, для обслуживания которых достаточно 5 – 10 человек. Возможность кустарного производства, а, как следствие — излишне свободный подход к рецептуре и отсутствие контроля характеристик выпускаемой продукции приводят к существенному снижению качества полистиролбетона. Полистиролбетон менее долговечен, чем газобетон и пенобетон. Материал начинает понемногу разрушаться уже через 15-20 лет эксплуатации. Блоки из полистиролбетона, как и газобетонные или пенобетонные блоки, имеют большой размер и малый удельный вес. Это позволяет сэкономить на погрузочно-разгрузочных операциях.
Допустимое отклонение граней полистиролбетонных блоков +/-2 мм, что вдвое превышает отклонение размеров газобетонных блоков (+/-1 мм). Недостаточная точность размеров блоков влечет за собой увеличение толщины швов и образование мостиков холода.
Ухудшенная паропроницаемость, наличие в материале большого количества полистиролбетона и вероятное присутствие дополнительных химических модификаторов не позволяет сравнивать строение из полистиролбетона по экологическим характеристикам с деревянными домами.